Ramón Masats es un referente ineludible de la historia de la fotografía española de la segunda mitad del siglo XX. Nacido en Caldes de Montbui, Barcelona en 1931, es reconocido por sus brillantes reportajes que captaron la realidad cambiante de España desde los años sesenta. Masats recorrió la península centrando su carrera en retratar el folclore y los tópicos españoles como los toros, la Semana Santa, las fiestas populares y la vida rural.
Su fotografía se caracteriza por la espontaneidad. Confiando siempre en sus propias percepciones y con un sentido transgresor, prestaba especial atención al detalle y a la composición de las imágenes. Así le recordaría después Xavier Miserachs: «Impulsivo y vital, llegó a la Sociedad sin formación estética propia, pero tenía un instinto extraordinario. Ningún prejuicio teórico coartaba su aproximación a la realidad. Jamás he vuelto a encontrar a alguien que comprendiese tan rápidamente para qué sirve una cámara».
Su reconocido reportaje Losanfermines (1957-1962) le abrió el camino dentro del mundo de la fotografía. En la serie en blanco y negro se observa una Pamplona recién salida de la postguerra. Al ver las imágenes, sus amigos Ricard Terré, Xavier Miserachs y Oriol Maspons, lo enviaron a Madrid para que se las enseñara al director de Gaceta Ilustrada. Y así comenzó su carrera. Acudió posteriormente en varias ocasiones a Pamplona para fotografiar los encierros y trató de mostrar los distintos aspectos de la gran fiesta, incluyendo los momentos privados con la ironía que le caracterizaba. Este trabajo quedó inmortalizado en un libro editado por Espasa Calpe en 1963, maquetado y editado por él mismo. En 2009 se realizó una nueva publicación de esta serie con fotografías inéditas, coordinado por Chema Conesa, con prólogo de Ernest Hemingway y editado por La Fábrica.
De aquellos años es también su célebre libro Neutral Corner (1962), en el que ofrece una visión deslumbrante del sórdido universo del boxeo, o Viejas historias de Castilla la Vieja (1964) con textos de Miguel Delibes. Durante esta etapa publicó en diferentes revistas como Gaceta Ilustrada, Destino y Actualidad Española. Otras inquietudes profesionales le acercaron a partir de 1965 al cine y la televisión, donde ha dejado trabajos excelentes como las películas El que enseña (1965) y Topical Spain (1970), y series televisivas ya clásicas, como Conozca usted España (1966). De los años 80, cuando retomó la fotografía ya en color después de un paréntesis de algunos años, destacan sus libros Desde el cielo a España (1988) y Toro (1998). Éste último propone un recorrido por las distintas facetas de lo taurino. Masats visitó unas doce ganaderías, y unas 30 o 40 plazas, así lo recuerda «Fue un trabajo duro, con momentos muy difíciles. El más complicado, cuando quisimos fotografiar el parto de un becerro. Estuvimos tres días esperando metidos en un todoterreno».
«Pocos fotógrafos –escribió Carlos Saura-, me han dejado una huella tan profunda como Ramón Masats. No creo equivocarme si digo que con él se actualiza, renueva y moderniza el concepto de reportaje en España. Es uno de los grandes fotógrafos de este siglo, y no exagero».
